解开通配“心结”,电子烟市场才能做大
别把格局做小了
作者:西北哽
2019年初,在医药领域,大批药企涌向云南拿地,准备把CBD和电子烟结合起来,未来在美国大干一场。
当时,国内从业者有个小心思:美国市场电子烟本就接受度高,一旦CBD和当时很流行的电子烟等联系起来,那必然是个万亿级别的市场。这事也让医药领域的人开始关注电子烟这个红极一时的行业。
电子烟企业的确是一路坎坷。
电子烟起步于2004年,最初是以帮助戒烟的名义推向市场的,其成分和普通烟草有所区别。上市后主要供出口,主要是美国。直到2014年,国内才逐步开始流行起来。
真正让电子烟火爆起来的,还得要数2017年之后,封闭式换弹电子烟的产品在市面上越来越多,制定电子烟国家标准也是从这个时候开始摆上议事日程的。
历经5年的起草商议,真正到了电子烟国标还有20天就要开始实施的时候,行业里突然又出现了争议的声音。
电子烟一般分两种,有一体式不可拆卸的,也有烟杆和烟弹分离、可换烟弹的。而其中大多数烟弹产品,电子烟企业都会设计成只能和自家的烟杆配套使用,这算是一种所谓的品牌护城河。这种行业壁垒实际上由电子烟品牌专卖店构筑的,资本推动多开店,能圈更多的用户。
但在今年5月《电子烟管理办法》实施后,各品牌控制的专卖店都与品牌脱钩,归于统一的不排他的电子烟销售渠道,可以说原先的护城河已经被填平了。
当通配型烟弹过审国标并上市时,某些品牌坐不住了。
9月13日是国标产品在电子烟统一交易平台上开放订货的时间节点,在此前一周,关于通配的争议突然冒出来,必然不是偶然的。
在医疗器械领域,常有耗材和设备搭配销售的案例,如常用的家庭用血糖仪,试纸必须买同一家品牌的;医院里的化学发光检验,所用试剂也要和设备配套。设备可能不贵,但试纸试剂是易耗品,设计成配套使用,赚的是长期收益。
医疗设备的这些配套背后,事关医疗数据的准确性,但行业内也不禁止通用试纸的使用。另外,各家企业基本都是源头研发,有着独门技术、独家专利等作为壁垒保护。
可电子烟领域,并没有这些壁垒。
五六年前动辄上百个电子烟品牌的展销会,行业里并不少见。这些品牌基本都是代工生产,业内比较知名的代工企业如思摩尔、卓尔悦、五轮电子等,基本都聚集在深圳宝安区,这些工厂2004年开始就为国外代工产品,电子烟作为烟草的替代品需求快速增长,让这些代工厂见了全球的市面。
(深圳一家电子烟代工厂)等到中国电子烟热潮起来之时,代工生产的格局早就形成。代工老大思摩尔,产线上常年做着10多个品牌。
这就是大品牌担心通配型烟弹的原因:各家电子烟几乎都是同一家企业生产的,各家电子烟实际上也都是用的生产企业的技术,差异基本只在品牌和造型上,对于品牌来说缺乏过硬的专利保护。
在这种竞争格局下,一家企业的烟弹能搭配多个品牌的电子烟杆使用,简直是不可避免的。尤其是烟弹的接口还没有专利保护,通配产品不侵权,被通配的品牌要想采取法律措施,顶多能在不正当竞争上做做文章。
和其他电子产品一样,只要是产品质量合格,符合新的国家标准,消费者完全会自己做出选择。
但对一些头部品牌来说,没了所谓的壁垒,自身的利益将面临严重损失。论价格和品质,可能原装的还比不过通配的产品。
相机领域其实也有类似现象。尼康、佳能占据消费级单反和微单相机的绝对领先地位,但并没有阻拦腾龙、适马、图丽等所谓的副厂生产价格略低的配套镜头。最终结果是相得益彰。
如果头部企业能够通过研发探索,改进自身技术,形成品牌和品质上的优势,就像茅台、华为等一样,根本不用担心同行。
可惜的是,不少电子烟企业认为通配型耗材是蹭了自家热度,断了自己烟弹的财路,必除之而后快。这种短视行为,不但不能抬高自身,反而是暴露了软肋。
10月1日,电子烟国标正式实施,当年几百款电子烟无序竞争的局面得到清理,发展环境来之不易。今后行业领军企业的工作,应当是全面合规合法生产销售,让消费者进一步接受新兴产品,争取更大市场。
别把格局越做越小了。